Remember when your only “financial literacy class” was being told to put coins in a piggy bank? Today, nearly half of high schoolers have an actual personal finance course. That’s great news — except the kids still think credit-card interest rates in the high teens are no big deal. A new survey by Junior Achievement and MissionSquare Foundation found that while 45% of students took a money class this year, they’re far from ready for the real world.

The topline numbers are both encouraging and alarming. Two thirds of teens say their classes helped them a lot, yet 68% still believe retirement saving is something for “later”. Four in ten think carrying debt at 18% interest is manageable, and a whopping 80% have never heard of a FICO score. Only a third stash money for the future, and their favourite investment strategy is…keeping cash at home.

Does this mean we should abandon financial literacy classes? Of course not. It means we need to connect those lessons to real life. Classroom instruction is only the first step; kids learn by doing. Instead of lecturing about compound interest, show it: offer to match whatever your teen saves toward a goal, or pay “interest” on their allowance when they leave it untouched for a month. When they blow their weekend money on gadgets, let the natural consequence play out: no bailouts until next payday.

Keep conversations casual and frequent. Talk at the dinner table about how you budget for groceries and bills. Share your own mistakes; kids love hearing about the time you maxed out a credit card on CDs (ask them to Google what a CD is). Make chores and money decisions go together: “Want a new game? Let’s figure out how many babysitting hours cover it and when you can squeeze them in.”

Most important, help them question what they see online. Influencers make spending look glamorous, but even Dubai requires content creators to get a licence because their posts are ads. Teach your teen to spot the difference between genuine recommendation and paid promotion, and to remember that every “haul” video is someone else’s depleted wallet.

Financial literacy isn’t a one-time class; it’s an ongoing conversation that ties allowances to values, chores to life skills and mistakes to lessons. If 18% interest still sounds fine to your teen, it’s our cue to roll up our sleeves, not roll our eyes. Let’s turn those piggy-bank moments into real-world money wisdom.

—

عنوان: المراهقين شايفين ١٨٪ فوايد بسيطة؟ لازم نعيد حساب دروس الفلوس

فاكر لما كل دروسنا في الثقافة المالية كانت “حط الفلوس في حصالة والخير هيجي”؟ دلوقتي تقريباً نصف طلاب الثانوية بياخدوا حصص عن الإدارة المالية. خبر حلو – لكن اللي يسد النفس إن الشباب لسه شايفين الفوايد العالية عادي. مسح جديد لجونيور أتشيفمنت ومؤسسة ميشن سكوير كشف إن ٤٥٪ من الطلاب درسوا فلوس السنة دي، ومع كده لسه مش جاهزين للعالم الحقيقي.

الأرقام متناقضة: اتنين من كل تلاتة بيقولوا إن الدروس أفادتهم، ومع ذلك ٦٨٪ شايفين إن الادخار للتقاعد حاجة نؤجلها. حوالي ٤٠٪ مقتنعين إن ديون بفائدة ١٨٪ ممكن تتسدد بسهولة، و٨٠٪ ما سمعوش عن درجة الائتمان (FICO). بس ٣٦٪ بس بيحوشوا جزء من مصروفهم للمستقبل، وأكتر استثمار محبوب عندهم هو…تخبئة الفلوس تحت المرتبة.

هل ده معناه نلغى حصص الثقافة المالية؟ طبعاً لأ. معناها إننا لازم نربط الدروس بالحياة. الفصل مجرد بداية؛ ولادنا بيتعلموا بالممارسة. بدل ما نتكلم عن الفايدة المركبة، نجربها: وعد ابنك إنك هتزود أي مبلغ يحوشه لهدف، أو ادفع له “فايدة” على المصروف لما يسيبه شهر من غير صرف. لما يصرف مصروف الويك إند كله على لعبة، خليه يعيش نتيجة اختياره لحد المرتب الجاي.

كمان خلي الكلام عن الفلوس عادي ومتكرر. اتكلموا على سفرة العشا عن ميزانية البيت وفواتير الكهرباء. احكي عن غلطاتك؛ الأولاد بيحبوا يسمعوا عن المرات اللي عملت فيها كريدت كارد للسيديهات (وخليهم يدوروا يعني إيه CD!). اربط المهام المنزلية بالقرارات المالية: “عايز لعبة جديدة؟ نشوف هتحتاج تشتغل كام ساعة بيبي سيتر عشان تجيبها وهنرتبهم إمتى”.

وأهم حاجة، علّمه يشك في اللي بيشوفه على السوشيال. المؤثرين بيخلوا الشراء شكله مغري، لكن حتى دبي بقت بتطلب تصريح للإعلانات. علّم ابنك يميز بين توصية حقيقية وإعلان مدفوع، ويفتكر إن كل فيديو “فتح صندوق” هو شخص تاني بيخلص فلوسه.

الثقافة المالية مش درس واحد؛ دي حوار مستمر بيربط المصروف بالقيم، والمهام بالمهارات، والأخطاء بالدروس. لو ابنك لسه شايف إن فوايد ١٨٪ عادي، يبقى دورنا نمد إيدينا ونساعد، مش نكتفي بشخير. يلا نخلّي الحصالة بداية لحكمة مالية حقيقية.

—

Sources:

* Junior Achievement of Arizona. “Many Teens Taking Financial Literacy Courses Still Have Knowledge Gaps.” Published October 26 2025.