In a world where parents feel pressured to fill every hour with activities, a quiet rebellion is brewing.

Psychologists interviewed by *Parents* magazine describe “underparenting” as the thoughtful opposite of helicopter parenting — a deliberate choice to step back and give kids the breathing room they need to grow. Clinical psychologist Darby Saxbe explains that it’s less about rigid rules and more about watching and responding to children’s needs, allowing them to show what they require.

Unlike leaving kids to fend for themselves, underparenting invites children into the rhythms of daily life. Experts say it can look like bringing kids along for grocery runs, folding laundry together or letting them help cook dinner. Instead of scheduling every minute, parents make space for free play and even boredom. Saxbe notes that when parents remember boredom is good for the brain, it opens up possibilities for independence and creativity.

The approach also leans on natural consequences. Psychologist Dr. Dede suggests that when a four‑year‑old refuses to wear a coat in the rain, underparenting allows them to get wet and learn from the experience. Rather than imposing arbitrary punishments, parents let the world teach lessons — a tactic that encourages problem‑solving and resilience later on.

Research shows this deliberate step‑back builds empathy too. During unstructured moments, the brain’s “default mode network” engages, helping kids reflect on their own experiences and imagine how others feel. This fosters emotional regulation and empathy, qualities our teens desperately need in a world where they’re constantly connected.

So how does this relate to chores and money? Underparenting doesn’t mean ignoring responsibilities; it means letting teens learn by doing. Parents can hand over certain chores — managing their laundry, planning a family meal, or setting a budget for school lunches — and resist the urge to rescue them when they stumble. If your teen overspends their allowance early, let them live with cheaper lunches for a week; that’s a natural consequence. When they forget to do their laundry, let them wear wrinkled clothes to school.

By stepping back and letting teens step up, we teach them accountability and self‑reliance. They learn that privileges come with responsibilities, that boredom sparks creativity and that real-world consequences teach better than lectures. Underparenting isn’t neglect; it’s an intentional act of trust that empowers kids to become capable adults.

Sources: Parents magazine article on underparenting【329047338143476†L230-L250】【329047338143476†L315-L332】.

—

【إديهم فرصة يطلعوا لقدام: ليه لازم نهدى شوية ونسيبهم يكبروا؟】

في زمن كل لحظة فيه محجوزة بين تمارين المدرسة والأنشطة والحصص الخصوصية، ظهر اتجاه جديد عند الخبراء اسمه “التربية المتروية”، أو التربية اللي بتوازن بين السيطرة الكاملة وترك الأولاد تمامًا.

بيوضح علماء النفس في مقال بمجلة *Parents* إن التربية المتروية معناها نبطل نخطط كل حاجة ونسيب أولادنا يطلبوا اللي محتاجينه بدل ما نفرض عليهم قوانين جامدة.

التربية المتروية مش بتسيب الأطفال لوحدهم، لكنها بتشركهم في تفاصيل الحياة اليومية. لما نروح السوبرماركت أو نعمل الغسيل أو نطبخ، نخليهم يساعدونا. ده بيخلق لحظات فراغ وبُعد عن الشاشات بتفتح الباب للخيال والابتكار. د. داربي ساكسيبي بتقول إن الملل مفيد للعقل، وبيخليهم يتعلموا ينظموا وقتهم.

الطبيب النفسي د. ديدي بيشجع على الاعتماد على النتائج الطبيعية بدل العقاب. لو ابنك رفض يلبس الجاكيت في المطر، خليه يبلل ويتعلم. لما يخطئ في تنظيم مصروفه، خليه يحس بقيمة الفلوس ويعيش آخر الأسبوع بحاجات أقل؛ كده يتعلم الصبر والمسؤولية.

هذه اللحظات اللي تبدو بسيطة بتنشط منطقة في المخ اسمها “شبكة الوضع الافتراضي” بتخلي الأولاد يفكروا في تجاربهم ومشاعر الآخرين. النتيجة؟ تعاطف، تنظيم عاطفي، وقدرة على حل المشكلات.

ربط التربية المتروية بالمهام المنزلية سهل. بدل ما نلاحقهم على كل تفصيلة، نقدر نديهم مهام حقيقية: غسل ملابسهم، تحضير وجبة، أو وضع ميزانية لمصروف المدرسة. لما ينسى الغسيل، يضطر يلبس حاجة مكويش؛ لما يخلص المصروف بدري، يستحمل.

بهذا الأسلوب، بنتعامل مع أولادنا على إنهم مسؤولون وقادرون على التعلم من أخطائهم. بنعرفهم إن الامتيازات مرتبطة بالمسؤولية، وإن الملل مش شيء سيء، وإن الحياة بتعلم أحسن من المحاضرات. التربية المتروية مش إهمال، لكنها ثقة واستثمار في قدرات أولادنا عشان يكبروا كأشخاص مستقلين وقادرين على اتخاذ قرارات.

المصادر: مقال مجلة Parents حول التربية المتروية【329047338143476†L230-L250】【329047338143476†L315-L332】.