You finally got your teen to fold the laundry, load the dishwasher and even empty the recycling without an eye‑roll. High fives all round – until you wake up at midnight and see the blue glow of their phone illuminating a pillow fortress. A new study from the Virginia Tech Carilion School of Medicine is a sobering reminder that those late‑night scrolls can be more than just harmless procrastination. Researchers examined overdose suicide attempts among teens and found they were far more likely to occur at night and in the context of recent screen use. The same study noted that easy access to prescription or even over‑the‑counter medications was a common factor.

It’s a tough truth to hear: unsupervised screens and unlocked medicine cabinets form a dangerous cocktail. Psychiatrist Abhishek Reddy’s team highlighted that screen time before bed isn’t just robbing our kids of sleep; it’s amplifying their vulnerability. Social media keeps bullying and peer pressure alive long after school gates close, and when anxiety meets easy access to pills, impulsive decisions can have tragic consequences. Reddy recommends disconnecting from phones and tablets at least an hour before bedtime and making screen time a reward for completing homework or chores. He also urges parents to lock away medications and build calming bedtime routines – think warm showers, reading and conversations rather than sugary drinks and doomscrolling.

For parents in Egypt and across the Middle East, where open conversations about mental health are still gaining traction, these findings hit home. We can’t rely on schools, apps or algorithms to keep our kids safe. We can start by treating screens like dessert – something earned, not a given. Tie TikTok time to the completion of daily chores; let your teen vacuum the living room before they pick up their phone. Keep phones out of bedrooms and charging stations in the kitchen. Check medicine cabinets and store prescription and over‑the‑counter drugs securely.

Most importantly, talk. Ask your teen how they feel after a night of scrolling versus a night of sleep. Share your own struggles with turning off your phone. Normalize bedtime and boundaries, and model them yourself. Chores might not stop every late‑night temptation, but pairing responsibility with privilege teaches our kids that freedom comes with care. In a world of infinite scroll, our most powerful parenting tool may be as simple as turning off the phone and handing our teens a broom.

## المصادر

– Virginia Tech Carilion School of Medicine study on adolescent overdose suicide attempts and links to time of day, screen use and medication access

—

## الموبايلات والحبوب والشغل: ليه لازم نحط حدود قبل النوم

أخيراً، خليت ابنك يرتب الغسيل ويحط الأطباق في غسالة الصحون ويفضي الزبالة من غير ما يرفع عينه عليك. تصفيق كتير – لحد ما تقوم نص الليل وتشوف نور الموبايل الأزرق منور فوق مخدة. دراسة جديدة من كلية طب كاريلون بجامعة فيرجينيا بتفكرنا إن السهر على الموبايل مش مجرد دلع. الباحثين شافوا إن محاولات الانتحار بالأدوية بين المراهقين بتحصل غالباً بالليل ومع استخدام الشاشة قبلها مباشرة. نفس الدراسة قالت إن سهولة الوصول للأدوية – سواء روشتة أو حتى مسكنات من الصيدلية – عامل أساسي.

الحقيقة صعبة: الشاشات من غير رقابة ودواليب الأدوية المفتوحة مع بعض كوكتيل خطر. فريق الدكتور أبيشيك ريدي وضح إن وقت الشاشة قبل النوم مش بس بيضيع النوم من ولادنا؛ ده بيزود ضعفهم. السوشيال ميديا بتخلي التنمر وضغط الأصحاب مستمر بعد ما المدرسة تخلص، ولما القلق يقابل حبوب سهلة، القرارات المتهورة ممكن تبقى مأساة. ريدي بينصح إننا نطفي الموبايلات والتابلت ساعة قبل النوم ونجعل وقت الشاشة جايزة بعد الواجبات أو الشغل في البيت. كمان بيشدد على قفل الأدوية كويس وبناء روتين هادي قبل النوم – زي شاور دافي، قراءة وكلام بسيط بدل السكر والسكرول.

لنا في مصر والشرق الأوسط، الكلام عن الصحة النفسية لسه بيكبر. منقدرش نعتمد على المدارس أو التطبيقات أو الخوارزميات تحمي أولادنا. لازم نتعامل مع الموبايل زي الحلوى – حاجة بتيجي بعد تعب، مش حق مكتسب. اربط وقت تيك توك بإن ابنك ينظف الصالون أو يغسل المواعين قبل ما ياخد الموبايل. خلي الشحن في المطبخ بعيد عن أوض النوم. راجعوا دواليب الأدوية وخزنوها في مكان مقفول.

والأهم، اتكلم. اسأل ابنك بيحس إيه بعد ليلة تمرير مقابل ليلة نوم. احكي عن معاناتك الشخصية مع الموبايل. خلي الحدود ووقت النوم موضوع عادي، وطبقوها بنفسكم. يمكن الشغل مش هيمنع كل إغراء للسهر، لكن ربط المسئولية بالمكافأة يعلم ولادنا إن الحرية بتيجي معاها مسئولية. في عالم السكرول اللانهائي، أقوى سلاح عندنا كآباء ممكن يكون ببساطة إننا نقفل الموبايل وندي ولادنا المقشة.

## المصادر

– دراسة كلية طب كاريلون بجامعة فيرجينيا عن محاولات الانتحار بالأدوية في سن المراهقة وعلاقتها بوقت اليوم واستخدام الشاشة وسهولة الحصول على الأدوية